Un grupo de 22 balseros cubanos fueron interceptados el pasado miércoles, en un operativo conjunto de la Guardia Costera de Estados Unidos y la Real Fuerza de Bahamas, cerca de las costas de Cay Sal Bank, según un comunicado emitido hace unas horas por las autoridades estadounidenses.
Los cubanos fueron localizados por los efectivos de un avión de la Estación Aérea de la Guardia Costera de Miami, cuando había desembarcado en el citado cayo, perteneciente a Bahamas, y en el que en anteriores ocasiones han ido a parar otros grupos de balseros.
Según un comunicado de los guardacostas, la tripulación del buque Isaac Mayo (WPC-1112) embarcó a los 21 hombres y una mujer adulta y transfirió de manera segura a uno de los emigrantes al guardacostas Robert Yered (WPC-1104) a las autoridades en Freeport, Gran Bahama.
«Nuestra tripulación está orgullosa de servir en una misión tan importante», dijo el teniente Nick Zieser, comandante del Isaac Mayo.
«Rescatar a estos emigrantes, que estuvieron varados durante 10 días, fue un desafío, pero gratificante (…) Seguimos disuadiendo a los emigrantes de participar en viajes ilegales a través del mar. Arriesgan la vida de todos a bordo en el peligroso e implacable Estrecho de Florida, especialmente cuando lo hacen en embarcaciones sobrecargadas y no aptas para navegar», añadió.
La Guardia Costera de Estados Unidos y su similar de Bahamas tienen un acuerdo marítimo vigente entre ambos gobierno que le permite a las fuerzas norteamericanas actuar en aguas bahameses.
Una vez a bordo de un barco de la Guardia Costera, todos los emigrantes recibieron comida, agua, refugio y atención médica básica, añadió el comunicado.
Durante la interdicción, los miembros de la tripulación de la Guardia Costera fueron equipados con material de protección personal para minimizar la exposición potencial a cualquier posible caso de Covid-19, concluyó el reporte.
En el año fiscal 2020, que comenzó el primero de octubre de 2019, la Guardia Costera estadounidense ha interceptado aproximadamente a 60 emigrantes cubanos en el mar.
Esa cifra contrasta con los 327 cubanos interceptados en el año fiscal 2019, e incluye la cantidad total de intercepciones en el mar y desembarcos ocurridos en el Estrecho de Florida, el Caribe y el Océano Atlántico.
