Todo indica que antes que acabe el año Cuba solo tendrá una moneda oficial, pues el CUC habrá perdido por KO ante el efecto devastador de la pandemia del coronavirus en el turismo, una caída en las ganancias por la exportación de médicos y las sanciones estadounidenses severa; todo lo que ha terminado por crear la peor crisis de efectivo desde principios de la década de 1990, lo que obligó al Gobierno a avanzar con reformas monetarias y de otro tipo.
Fuentes consultadas por nuestra redacción dijeron que los preparativos para la unificación estaban muy avanzados en las empresas estatales y esperaban la medida antes de fin de año.
La falta de productos básicos y las largas colas en las tiendas se han convertido en el día a día de la vida en Cuba, sumado a que la administración Trump ha presionado con sanciones más estrictas contra el país en este 2020.
La escasez se ha agravado por la pandemia, porque Cuba importa alrededor del 60 por ciento de sus alimentos, combustibles e insumos para sectores como el farmacéutico y el agrícola.
El Gobierno cubano aún no ha proporcionado datos económicos este año, pero la Comisión Económica de la ONU para América Latina y el Caribe predice que la economía se contraerá un 8 por ciento después de un desempeño lento en los últimos cuatro años.
En Cuba operan dos monedas: el peso cubano (CUP) y el peso convertible (CUC). El gobierno afirma que ambas tienen el mismo valor que el dólar estadounidense, pero ninguna moneda tiene valor negociable en el extranjero y los bienes importados, cuando están disponibles, tienen un precio con enormes márgenes cuando se compran en las monedas nacionales.
La población puede comprar el CUC por 24 CUP y venderlo por 25 CUP. Aunque el gobierno establece diferentes tipos de cambio internos entre las dos monedas en algunos sectores, que van desde un peso hasta 10 pesos. Por ejemplo, en la zona económica especial de Mariel cerca de La Habana, un peso convertible se puede cambiar por 10 pesos.
Según las fuentes y declaraciones recientes del gobierno, el peso se devaluará significativamente de su nivel actual en papel de uno por dólar y se eliminará el peso convertible.
Los economistas han sostenido durante mucho tiempo que el sistema monetario de Cuba es tan difícil de manejar que obstaculiza las exportaciones del país, fomenta las importaciones y dificulta el análisis de las ganancias corporativas.
El gobierno de Cuba ha dicho que respetará la tasa actual del peso durante un período no especificado para permitir que las personas cambien sus pesos convertibles a pesos cubanos y convertirán de manera automática las cuentas bancarias en CUC a CUP.
A medida que la reforma monetaria se haga realidad, los cubanos se enfrentan a una escasez de divisas y una vez más se les permitirá realizar compras en dólares estadounidenses, aunque solo con tarjetas bancarias.
Es legal en Cuba poseer dólares estadounidenses y otras monedas negociables internacionalmente, pero hasta hace poco no se consideraban moneda de curso legal ni siquiera al pagar con tarjeta.
Existe un gran mercado negro de dólares estadounidenses más allá del alcance del gobierno en el que la moneda estadounidense se ha apreciado este año en más de un 30% cuando se valora en las monedas locales.
Según el gobierno, ahora hay más de 120 puntos de venta oficiales que valoran los productos en dólares, vendiendo de todo, desde alimentos y productos de higiene hasta electrodomésticos, ferretería y repuestos para automóviles, y el gobierno planea abrir más.
Muchos cubanos hacen cola durante horas frente a las tiendas en dólares para obtener los productos que venden. Para hacerlo, los cubanos primero deben abrir una cuenta en la que puedan depositar dinero en efectivo o transferencias electrónicas en dólares u otras monedas fuertes; luego pueden usar una tarjeta de débito para pagar los bienes en dólares.
Ya hay más de un millón de tarjetas en circulación, según informes del Gobierno.
La economía cubana es en gran parte propiedad del Estado, que fija los tipos de cambio y muchos precios. A medida que aumenta el costo de los insumos debido a la devaluación de la moneda, es probable que las empresas estatales aumenten sus precios, alimentando la inflación.
Alejandro Gil, ministro de Economía y Planificación, dijo en julio que la crisis era «excepcional» y anunció que el gobierno avanzaría hacia reformas orientadas al mercado y flexibilización del sistema de planificación central al estilo soviético.
Se están levantando las restricciones a las pequeñas empresas y las ventas de productos agrícolas. Las empresas estatales y privadas que participan en las exportaciones pueden ahora quedarse con hasta el 80 por ciento de los ingresos en divisas para cubrir los costos, más un margen, y facturarse entre sí electrónicamente en moneda extranjera.
“Debemos eliminar todos los obstáculos a la producción y no toleraremos nuevos”, dijo recientemente Miguel Díaz-Canel
Hablando en julio sobre los planes para hacer frente a la escasez de divisas, el mandatario dijo: «Tenemos que aprender a vivir con menos importaciones y más exportaciones, promoviendo la producción nacional».
